Trận chung kết đôi nữ WTT China Grand Smash đã khép lại, Vương Mạn Dục và Khoái Mạn một lần nữa trải qua một trận chiến cam go, đánh bại cặp đôi chủ lực Nhật Bản Harimoto Miwa/Hayata Hina 3-1 để giành chức vô địch. Đây không phải lần đầu tiên "Song Mạn" đánh bại cặp đôi mạnh của Nhật Bản này, trước đó ở chung kết Asian Games Nagoya, họ đã thắng trắng đối thủ để lên ngôi. Liên tiếp hai lần đánh bại cùng một đối thủ mạnh ở chung kết các giải lớn, chiến thắng này về cơ bản cũng đã xác định lựa chọn số một cho nội dung đôi nữ của bóng bàn Trung Quốc tại Olympic Los Angeles.
Cùng với tấm huy chương vàng đôi nữ, đường nét chuẩn bị cho hai nội dung trọng điểm của bóng bàn Trung Quốc trong chu kỳ Los Angeles đã bắt đầu lộ rõ. Thể thức thi đấu bóng bàn tại Olympic Los Angeles có thay đổi lớn: nội dung đồng đội nam và nữ bị loại bỏ, đôi nữ và đôi nam trở lại Olympic, bổ sung nội dung đồng đội hỗn hợp, tổng cộng có sáu bộ huy chương vàng, trong khi mỗi hiệp hội chỉ được cử tối đa ba nam ba nữ, tổng cộng sáu vận động viên. Suất tham dự eo hẹp chưa từng có, việc sắp xếp nhân sự và lựa chọn kiêm nhiệm các nội dung đã trở thành bài toán cốt lõi nhất của ban huấn luyện.
Nhiều người hâm mộ còn nhớ trong chu kỳ Paris, nhiều trụ cột phải kiêm nhiệm nhiều nội dung, thi đấu liên tục với cường độ cao gây tiêu hao thể lực rất lớn, nguy cơ chấn thương cũng tăng theo. Rút kinh nghiệm từ quá khứ, bóng bàn Trung Quốc trong chu kỳ chuẩn bị cho Los Angeles đã đặt ra chiến lược hoàn toàn mới: các tay vợt nòng cốt cố gắng chỉ kiêm nhiệm hai nội dung, kiên quyết tránh để một người thi đấu ba nội dung, giảm thiểu tối đa rủi ro về thể lực và chấn thương, bảo đảm phong độ ổn định ở những trận đấu then chốt.
Tư duy này được thể hiện rõ nét nhất ở vị trí đôi nữ. Bộ đôi "Song Mạn" gồm Vương Mạn Dục và Khoái Mạn, một tay phải một tay trái, có thể nói là sự kết hợp hoàn hảo. Đối mặt với Harimoto Miwa, Hayata Hina đang đứng ở tốp đầu bảng xếp hạng thế giới, họ hai lần giành chiến thắng ở chung kết các giải lớn, chứng minh rằng khi đối đầu với cặp đôi nữ mạnh nhất của Nhật Bản, họ có đủ lợi thế tâm lý và sự tự tin về kỹ thuật. Nếu không có gì bất ngờ, ở nội dung đôi nữ tại Olympic Los Angeles, bóng bàn Trung Quốc sẽ cử cặp Vương Mạn Dục + Khoái Mạn tranh huy chương vàng.
Ở mặt trận đôi nam nữ, trọng trách tiếp tục được đặt lên vai bộ đôi "Sa Đầu" quen thuộc là Vương Sở Khâm và Tôn Dĩnh Sa. Tại Olympic Paris, "Sa Đầu" đã giành huy chương vàng đôi nam nữ, giờ đây họ hướng tới hai lần liên tiếp vô địch đôi nam nữ Olympic. Vương Sở Khâm và Tôn Dĩnh Sa đã đánh cặp nhiều năm, sự ăn ý đã khắc sâu vào máu thịt, thành tích tại các giải quốc tế lớn ổn định, lâu nay luôn đứng vững trong nhóm hàng đầu thế giới, là át chủ bài đáng tin cậy nhất của bóng bàn Trung Quốc ở nội dung đôi nam nữ.
Theo nguyên tắc chuẩn bị "mỗi người chỉ kiêm hai nội dung", kế hoạch thi đấu của "Sa Đầu" nhiều khả năng sẽ là đôi nam nữ cộng thêm nội dung đơn, không thi đấu thêm nội dung đôi cùng giới, tập trung sức lực giữ vững "bàn đạp vàng" đôi nam nữ, đồng thời vẫn cạnh tranh trên đấu trường đơn.
Cách bố trí nhân sự như vậy có logic hết sức rõ ràng. Không còn vắt kiệt sức các trụ cột như trước đây, để một tay vợt phải liên tục chuyển qua ba nội dung, gây cạn kiệt thể lực. Vương Mạn Dục, Khoái Mạn, Vương Sở Khâm, Tôn Dĩnh Sa — mỗi trụ cột nòng cốt được phân công hai nhiệm vụ, ai làm việc nấy.
Vương Mạn Dục và Khoái Mạn đi sâu vào nội dung đôi nữ, đồng thời mỗi người vẫn giữ không gian cạnh tranh ở nội dung đơn; "Sa Đầu" tập trung trau chuốt nội dung đôi nam nữ, hướng tới bảo vệ ngôi vô địch Olympic, đồng thời vẫn giữ thực lực tranh vàng ở nội dung đồng đội hỗn hợp. Phân công nhân sự rõ ràng, phương hướng tập luyện cụ thể, mỗi cặp đôi đều có thể được cố định lâu dài, liên tục mài giũa sự ăn ý về chiến thuật, thay vì ghép tạm bợ hay thường xuyên tách cặp.
Tất nhiên, chu kỳ tuyển chọn Olympic còn dài, hiện tại đội hình mới chỉ bước đầu lộ diện, chưa phải danh sách cuối cùng. Phía trước còn nhiều giải quốc tế lớn và các cuộc tuyển chọn nội bộ tiếp tục thử thách phong độ, tình trạng chấn thương và khả năng chịu áp lực khi thi đấu của các vận động viên.
Nhưng không thể phủ nhận, Vương Mạn Dục và Khoái Mạn liên tiếp đánh bại cặp đôi nữ số một Nhật Bản ở chung kết các giải lớn, "Sa Đầu" vẫn duy trì sự thống trị ở nội dung đôi nam nữ, họ đã tự đặt mình vào nhóm đầu trong danh sách ứng viên Olympic.
Trên đấu trường bóng bàn Olympic Los Angeles, đội tuyển Nhật Bản đều có những đối thủ có thực lực mạnh ở cả nội dung đôi nữ lẫn đôi nam nữ, cuộc cạnh tranh sẽ khốc liệt hơn Paris rất nhiều. Đôi nữ trở lại Olympic lại càng là nơi các bên quyết giành bằng được. Tư duy chuẩn bị "cố định các cặp mạnh, hạn chế kiêm nhiệm để giữ thể lực" của bóng bàn Trung Quốc chính là để ứng phó với những thách thức dưới thể thức thi đấu mới.
Từ WTT Grand Smash đến Asian Games, "Song Mạn" liên tục chứng minh bản thân, "Sa Đầu" giữ vững ngai vàng đôi nam nữ. Màn chuẩn bị cho Los Angeles của bóng bàn Trung Quốc đã chính thức kéo lên, chúng ta cùng chờ đợi các vận động viên duy trì phong độ, hướng tới tấm huy chương vàng Olympic.
