Tottenham chi cho chuyển nhượng cửa sổ hè nhiều hơn gấp đôi Man United. Dù chiến lược khác nhau, cả hai đội mở màn mùa này đều không lý tưởng, và thứ Bảy sẽ đối đầu tại Old Trafford.

Tiền của Tottenham đã đi đâu

Tottenham đổ 334 triệu bảng ở cửa sổ hè, trong đó 100 triệu bảng dành cho Sandro Tonali. Roberto De Zerbi nhận được sự hậu thuẫn lớn từ câu lạc bộ để dựng lại đội hình.

Nhưng sau năm vòng, Tottenham đứng chót Premier League, vẫn chờ chiến thắng đầu tiên ở giải mùa này. Đây là khởi đầu tệ nhất của họ trong kỷ nguyên Premier League.

Cựu HLV Tottenham Tim Sherwood, khi được hỏi trong một podcast chuyên về Tottenham rằng trong mười tân binh có ai khiến người ta sáng mắt không, đã trả lời:

“Không, không một ai.”

“Tôi không thể nói có ai thật sự gây ấn tượng với tôi, và bất kỳ ai đến làm cũng sẽ làm tốt hơn những người từng ở đó mùa trước.”

“Họ chưa đá đúng trình độ đáng ra phải có, thật sự chưa. Tiêu chuẩn chúng tôi dùng để đánh giá mãi mãi là kết quả, nên tôi sẽ không nhìn một cầu thủ nào rồi nghĩ ‘được, ở đây cậu coi như kiếm được chút công nhận’, vì đội đang thua, tôi không chắc có ai nổi bật.”

Sherwood lo hơn về thành tích chuyển nhượng dài hạn của Tottenham.

“Đại khái bốn, năm năm qua, bảng thành tích mua người của Tottenham đều không tốt,” ông nói. “Họ đã rất lâu không làm được một thương vụ ra hồn. Tôi không nói đây là những bản hợp đồng tồi, tôi nói là họ chưa làm ra được, vẫn còn rất nhiều thời gian để lấy lại sự tự tin và cho thấy mình thật sự làm được gì.”

“Chúng ta đã thấy ở các đội khác những màn trình diễn đứt đoạn và vài ánh chớp của họ, nhưng đá cho Tottenham là chuyện khác.”

Vì sao Man United ghìm không chi

Khoản đầu tư của Man United là 163 triệu bảng, chưa tới một nửa Tottenham. Họ không chạy theo trào lưu hiện nay của Premier League là ném hơn 100 triệu bảng vào một bản hợp đồng mang tính biểu tượng, nhưng điều này không được hiểu là không muốn chi tiền, mà là cách câu lạc bộ tái thiết đội hình.

Theo Dan Khan của Sky Sports News giải thích, bản thân con số 100 triệu bảng đã gây hiểu nhầm.

“Tôi thực ra thấy dùng con số 100 triệu bảng chẳng có ý nghĩa gì. Nếu nhìn vào phần giá trị tăng thêm, Paul Pogba, nếu bây giờ ký anh ấy từ Juventus theo cách Man United năm xưa đã làm, thì có lẽ sẽ vượt xa 100 triệu bảng.”

“Vấn đề là, Man United có thể chi tiền cho Elliot Anderson không? Điều này không nhất thiết gắn với con số, mà nhiều hơn ở chỗ họ có đang tìm kiểu tiền vệ hàng đầu ấy trên thị trường hay không.”

Vị trí ưu tiên của Man United hè này là tuyến giữa. Họ cần ba cầu thủ bổ sung, chứ không phải một bản hợp đồng bom tấn. Youri Tielemans, André Santos và Carlos Baleba vì thế chiếm phần lớn khoản chi.

Hậu vệ trái cũng từng được cân nhắc. Man United đã xem xét Myles Lewis-Skelly và Lewis Hall, nhưng cả hai thực tế đều không thể có được. Thế là câu lạc bộ dồn trọng tâm vào tuyến giữa mạnh hơn nữa, và dự kiến vị trí hậu vệ trái sẽ được xử lý vào hè năm sau.

Man United còn cần nâng khả năng bán người. “Những vụ bán kỳ cựu nhất của họ là Toby Collyer và Radek Vitek, cả hai đều chưa đá trận đội một,” Khan nói. “Tôi không cho rằng có chuyện không muốn chi mạnh tay. Tôi đã nói chuyện với người trong và ngoài câu lạc bộ. Nhưng rất rõ, hè này họ cần nới quy mô đội hình thì mới đối phó được các giải khác nhau.”

Kết quả là một sự ưu tiên có chủ đích: chiều sâu đội hình được đặt trước một bản hợp đồng gây sốt. Đây rốt cuộc là sự kiên nhẫn chiến lược, hay một lần tái thiết chưa xong, phần lớn phải xem thành tích.

Áp lực sẽ đi lên

Michael Carrick là người đứng bên đường biên, nhưng sự soi xét với Man United sẽ bắt đầu leo lên phía trên của chuỗi.

Theo Khan, tiêu điểm sẽ chuyển sang giám đốc bóng đá Jason Wilcox và giám đốc điều hành Omar Berrada, những người được giao dẫn dắt thời đại của Sir Jim Ratcliffe.

“Wilcox và Berrada sẽ bị đặt dưới một kính lúp rất lớn, nhất là vì họ được tin tưởng để đưa thời đại Ratcliffe này đi tiếp. Họ đã mạo hiểm bổ nhiệm Rúben Amorim. Phải nói, họ đã cho ông ấy rất nhiều thời gian.”

Đoạn lịch sử đổi HLV này rất then chốt. Dưới ban lãnh đạo hiện tại, Man United đi từ Erik ten Hag sang Amorim rồi đến Carrick, nhưng Khan không cho rằng sẽ có thêm một biến động đột ngột nữa.

“Nói đến Carrick, tôi không hình dung tương lai của ông ấy có bất kỳ quyết định đột ngột nào. Trước hết, tất cả họ đều quyết định cho ten Hag một hợp đồng mới. Rồi họ chuyển sang Amorim, tiếp đó lại tìm đến Carrick.”

Nhưng điều đó không có nghĩa ban lãnh đạo né được sự soi xét.

“Tôi không nói đó là một quyết định tồi. Nhưng khi khẩu hiệu là chúng ta ‘theo đuổi những gì tốt nhất trong ngành, mọi thứ đều dựa trên dữ liệu’, tôi không thể hình dung Ratcliffe lúc này vui với kết quả và màn trình diễn.”

Thứ Bảy, Old Trafford. Một bên là Tottenham đã chi gấp đôi mà vẫn đứng chót, một bên là Man United ghìm ví vẫn bị nhìn chằm chằm. Hai lối sống, cùng một câu hỏi.